แม้จะมีผู้ป่วยโควิด-19 รายใหม่เป็นระลอก แต่ชาวอเมริกันจำนวนมากจะยังคงดำเนินแผนการเดินทางต่อไป
ดูเหมือนว่าไวรัสโคโรนาจะเกลียดวันหยุดจริงๆ ภายในสัปดาห์ที่ผ่านมา สายพันธุ์ omicronซึ่งคิดเป็นน้อยกว่า 1 เปอร์เซ็นต์ของผู้ป่วยรายใหม่ในสหรัฐอเมริกาในช่วงต้นเดือนธันวาคมได้แพร่กระจายอย่างรวดเร็วทั่วประเทศจนกลายเป็นสายพันธุ์ Covid-19 ที่โดดเด่น โรงเรียนและวิทยาเขตของวิทยาลัยปิดตัวลงอย่างกะทันหันและลีกกีฬา เช่น NFL และ NBA กำลังชะลอการแข่งขันเนื่องจาก มีผู้เล่นจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ที่มีผลตรวจ เป็นบวก Omicron ดูเหมือนจะเป็นผู้รับผิดชอบในระดับสูงเป็นประวัติการณ์ของผู้ป่วยที่ได้รับวัคซีน และสิ่งต่าง ๆ เริ่มดูเหมือนคริสต์มาสปีที่แล้วที่เต็มไปด้วยโควิด
สำหรับหลายๆ คน ปี 2021 เป็นปีที่สัญญาไว้ว่าเราจะสามารถไปร่วมงานคืนสู่เหย้าแบบตัวต่อตัวได้อย่างปลอดภัยโดยไม่ต้องสวมหน้ากากและไม่ต้องกลัวว่าจะทำให้คนที่เรารักติดเชื้อ Omicron ได้ทำลายความหวังของเทศกาลวันหยุดที่ไร้กังวลโดยสิ้นเชิง มันจะยิ่งเพิ่มความตึงเครียดให้กับโรงพยาบาลที่มีปัญหาอยู่แล้วและอาจล้น เกินกำลัง เจ้าหน้าที่สาธารณสุขที่มีอยู่อย่างจำกัดของประเทศ ซึ่งกำลังทุกข์ทรมานจากภาวะหมดไฟ
อย่างไรก็ตาม ชาวอเมริกันส่วนใหญ่ไม่ว่าจะได้รับวัคซีนครบหรือไม่ก็ตาม มีแนวโน้มที่จะไม่ยกเลิกหรือเปลี่ยนแปลงแผนวันหยุดสิ้นปี วันหยุดขอบคุณพระเจ้ามีจำนวนการเดินทางในสนามบินเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว โดยTSA ได้คัดกรองผู้โดยสารกว่า 10 ล้านคนตั้งแต่วันพุธถึงวันอาทิตย์ และอุตสาหกรรมการบินก็คาดหวังว่าการเดินทางในช่วงคริสต์มาสจะเกินกว่านั้น สายการบินต่างๆ ดูเหมือนจะไม่กลับไปใช้นโยบายในยุคโรคระบาดในเร็วๆ นี้: ตั๋วไม่สามารถคืนเงินได้ง่ายๆ อีกต่อไป และเครื่องบินก็เต็มไปด้วยผู้โดยสาร
ที่เกี่ยวข้อง
คุณอาจได้รับเคสที่ก้าวหน้าของ Covid-19 ในฤดูหนาวนี้ นี่คือวิธีการเตรียมตัว
ปีที่แล้ว รัฐต่างๆ เช่น นิวยอร์ก คอนเนตทิคัต และแคลิฟอร์เนียเรียกร้องให้ผู้เดินทางออกนอกรัฐเข้ารับการกักกันตนเองในช่วงสั้นๆ เมื่อเดินทางมาถึง ในขณะที่ CDC แนะนำให้ชาวอเมริกันไม่ต้องเดินทางเลย สถานการณ์เปลี่ยนไปตั้งแต่เดือนธันวาคมปีที่แล้ว: แทบไม่มีใครได้รับวัคซีน ในปีนี้ เจ้าหน้าที่ของรัฐและรัฐบาลกลางดูเหมือนจะไม่กระตือรือร้นที่จะประกาศคำแนะนำการเดินทางอย่างเป็นทางการหรือกำหนดข้อจำกัดใดๆ ทำให้บุคคลและครอบครัวต้องชั่งน้ำหนักความเสี่ยงและผลตอบแทนของการรวมตัวกันในช่วงวันหยุดอย่างเป็นอิสระอีกครั้ง
ชาวอเมริกัน — โดยไม่คำนึงถึงสถานะการฉีดวัคซีน — ยังคงได้รับอนุญาตให้บินภายในประเทศโดยไม่ต้องแสดงหลักฐานการฉีดวัคซีนหรือผลการตรวจหาเชื้อโควิด-19 ที่เป็นลบก่อนขึ้นเครื่อง สิ่งที่น่าเป็นห่วงเป็นพิเศษก็คือ ความแตกต่างของสามเหลี่ยมปากแม่น้ำยังคงเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วทั่วประเทศ และอัตราการเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาล โดยเฉพาะอย่างยิ่งในภูมิภาคต่างๆ เช่น มิดเวสต์และตะวันออกเฉียงเหนือ ก็เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง อย่างไรก็ตาม นักระบาดวิทยาและเจ้าหน้าที่สาธารณสุขบางคนไม่คิดว่าชาวอเมริกันที่ได้รับวัคซีนควรยกเลิกแผนการสิ้นปีแต่หันมาใช้กลยุทธ์ลดความเสี่ยงแทน เช่น การตรวจหาเชื้อบ่อยๆ หรือการจำกัดปฏิสัมพันธ์ทางสังคมก่อนการชุมนุมใหญ่
“ฉันคิดว่าจริงๆ แล้วต้องมีการคำนวณความเสี่ยง-ผลประโยชน์ และฉันคิดว่านั่นจะขึ้นอยู่กับแต่ละบุคคล และครอบครัว เป็นทางเลือก” David Dowdy นักระบาดวิทยาของ Johns Hopkins กล่าวกับ Sigal Samuel ของ Vox เมื่อเร็วๆ นี้ “ตรวจสอบให้แน่ใจว่าทุกคนที่จะเข้าร่วมการชุมนุมนั้นรู้สึกสบายใจที่มีเด็กเล็ก (และไม่ได้รับวัคซีน) อยู่ที่นั่น สิ่งหนึ่งที่คุณไม่ต้องการทำคือทำให้คนอื่นในครอบครัวไม่สบายใจ”
ที่เกี่ยวข้อง
นักระบาดวิทยา 6 คนบอกว่าโอไมครอนเป็นอย่างไร — และไม่ใช่ — เปลี่ยนแผนวันหยุดของพวกเขา
ในความเห็นของ Washington Postแพทย์ Leana Wen สะท้อนแนวคิดของ Dowdy และแย้งว่าการจำกัดกิจกรรมวันหยุดนั้นไม่จำเป็น และจะ “ใช้เพื่อกีดกันการฉีดวัคซีนเท่านั้น” เหวิน คุณแม่ลูกสองคนที่ยังเด็กเกินไปที่จะรับการฉีดวัคซีน เชื่อว่า “ไม่ใช่เรื่องที่ไร้ความรับผิดชอบสำหรับคนอื่นๆ ที่จะตัดสินใจเลือกในแบบต่างๆ ในเมื่อความเป็นจริงของผลกระทบของโควิด-19 ที่มีต่อพวกเขาในตอนนี้แตกต่างจาก [ของเธอ] อย่างมาก”
แน่นอนว่าผู้ดูแลเด็กที่ไม่ได้รับการฉีดวัคซีนและชาวอเมริกันที่มีภาวะภูมิคุ้มกันบกพร่องหรือผู้สูงอายุอยู่ในเรือที่ต้องตัดสินใจแยกต่างหากจากผู้ใหญ่ที่มีสุขภาพดีและได้รับการฉีดวัคซีน ถึงกระนั้น บางครอบครัวก็กำลังตัดสินใจในนาทีสุดท้ายที่จะเปลี่ยนแปลง หรือในบางกรณีก็ยกเลิกทันที แผนจนกว่าจะรู้เรื่องโอไมครอนมากขึ้น
Tanya Dua คาดหวังว่าจะได้กลับไปพบกับพ่อแม่ของเธออีกครั้ง ซึ่งกำลังบินจากนิวเดลีไปนิวยอร์กหลังจากผ่านไปสองปี แต่ด้วยชาวนิวยอร์กกว่า 42,000 คนที่มีผลตรวจเป็นบวกในสัปดาห์ที่ผ่านมา Dua จึงต้องการให้พ่อและแม่ของเธอซึ่งได้รับวัคซีน AstraZeneca และ Covaxin ในอินเดียตามลำดับ อยู่ต่อและไม่เสี่ยงต่อเที่ยวบินระหว่างประเทศ 15 ชั่วโมง
“มันเป็นการโทรที่ยาก” Dua กล่าว “ฉันอยู่ระหว่างตรวจคนเข้าเมืองบางอย่าง ดังนั้นฉันจึงไม่สามารถออกจากประเทศได้ แต่ถ้าฉันสามารถเดินทางได้ ฉันจะบินไปหาพวกเขา ตอนนี้อินเดียไม่ได้พูดถึงอาหารเสริมด้วยซ้ำ และฉันก็ไม่อยากให้พ่อแม่ต้องเสี่ยงต่อสุขภาพ”
สิบวันก่อนวันคริสต์มาส Marlo ผู้อาศัยใน Rhode Island ซึ่งนามสกุลของเธอถูกระงับเพื่อปกป้องความเป็นส่วนตัวของเธอ ได้ส่งอีเมลถึงสมาชิกในครอบครัวโดยให้รายละเอียดเกี่ยวกับแผนการทดสอบก่อนการชุมนุม แม้ว่าทุกคนจะได้รับการฉีดวัคซีนกระตุ้นแล้วก็ตาม มาร์โล ผู้ซึ่งเรียกติดตลกว่าตัวเองเป็น “คนขี้ขลาดของครอบครัว” กังวลเรื่องที่ญาติของเธอไม่สวมหน้ากากในพื้นที่ในร่ม เช่น ร้านอาหารและบาร์
“ฉันแค่ต้องการให้พวกเราผ่านพ้นการแพร่ระบาดครั้งนี้โดยปราศจากไวรัสและสวรรค์ห้าม โควิดยาว” เธอกล่าวผ่านข้อความโดยตรงของ Twitter “และเนื่องจากเรายังรู้เกี่ยวกับโอไมครอนไม่มากพอ และเนื่องจากมีเคสที่ก้าวหน้ามากมาย และเนื่องจากพ่อแม่สามีของฉันอายุ 70 ปี ฉันจึงไม่เสี่ยง”
แผนคือให้ทุกคนได้รับชุดทดสอบอย่างรวดเร็วที่บ้านจาก CVS ก่อนวันหยุด เพื่อให้พวกเขาสามารถเช็ดตัวเองในเช้าวันคริสต์มาสอีฟก่อนไปพบที่บ้านของเธอในตอนเย็น “ถ้าฉันอยู่คนเดียว การเฉลิมฉลองทั้งหมดจะอยู่ข้างนอก แต่ดูเหมือนว่าฉันจะแพ้ศึกนั้น” เธอกล่าวเสริม
อย่างไรก็ตาม การทดสอบที่บ้านนั้นไม่ใช่เรื่องง่ายนัก และมีราคาประมาณ 25 ดอลลาร์สำหรับหนึ่งแพ็คสองชิ้น Rebecca Heilweil จาก Recode รายงานว่าชุดตรวจแอนติเจนแบบเร็ว ในร้านขายยาหลายแห่งทั่วประเทศ หมดสต็อกและสายตรวจสำหรับชุดตรวจ PCR ในเมืองต่างๆ เช่น นิวยอร์ก ซานฟรานซิสโก และชิคาโกก็ขยายออกไปอย่างง่ายดาย: “ปัญหาน่าจะแย่ลงเมื่อมีผู้คนจำนวนมากขึ้น เดินทางในช่วงวันหยุดและกระตุ้นการแพร่ระบาดครั้งใหม่ นานก่อนที่การทดสอบชุดใหม่จากรัฐบาลกลางจะมาถึง”
